Enlever la vésicule biliaire peut entraîner des maux chroniques
BRUXELLES - Subir une ablation de la vésicule biliaire entraîne 50% de chances supplémentaires de souffrir de troubles gastro-intestinaux chroniques, selon une étude internationale dirigée par la KU Leuven en Belgique. Ces maux pourraient même être causés par l'intervention chirurgicale, souvent menée sans certitude suffisante quant à la cause des symptômes.
L'étude appelle dès lors à établir un diagnostic plus précis afin d'éviter les opérations inutiles. L'ablation de la vésicule biliaire - ou en termes médicaux la cholécystectomie - est l'une des interventions chirurgicales les plus pratiquées au monde. Elle est souvent pratiquée sur des patients souffrant de calculs biliaires, qui causent des douleurs et troubles digestifs.
Cependant, une proportion importante de ces personnes continuent de présenter des symptômes après l'opération, selon ces travaux publiés dans la revue Gut.
"Nos données montrent qu'en moyenne 5% de la population a déjà subi une ablation de la vésicule biliaire. Bien que cette intervention se déroule généralement sans incident, un nombre important de patients souffrent par la suite de maux gastro-intestinaux", expose le chercheur de la KU Leuven Bo Konings.
L'étude, basée sur les données de plus de 54'000 adultes dans 26 pays, relève que le risque de troubles gastro-intestinaux chroniques auprès de patients dont la vésicule biliaire a été enlevée est en moyenne 50% plus élevé que chez les personnes n'ayant pas subi une telle intervention. Il s'agit de symptômes tels que le syndrome du côlon irritable, une dyspepsie fonctionnelle, de la diarrhée ou encore une incontinence fécale.
Une explication plausible serait que l'ablation de la vésicule biliaire entraîne une libération continue et incontrôlée d'acides biliaires dans l'intestin. Cela peut accélérer leur passage dans le côlon et provoquer crampes, douleurs et diarrhée difficile à contrôler.
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Une décision mûrement réfléchie
"Ces données démontrent des maux gastro-intestinaux significatifs et souvent sous-estimés auprès des personnes dont la vésicule biliaire a été retirée. Cela demande une attention accrue sur le plan clinique", plaide le chercheur de la KU Leuven Lukas Michaja Balsiger.
Une autre hypothèse serait que certains patients ayant subi une ablation de la vésicule biliaire souffrait déjà avant l'intervention de ce type de maux, qui subsisteraient dès lors après l'opération. "La vésicule biliaire n'était certainement pas la cause de leurs symptômes. Pour eux, l'intervention était inutile", souligne le professeur en gastro-entérologie de la KU Leuven, Jan Tack.
Les scientifiques recommandent dès lors un diagnostic plus approfondi et une sensibilisation des praticiens accrue aux conséquences potentielles à long terme de cette intervention. "La cholécystectomie est une opération sûre mais les résultats démontrent que la décision d'y procéder doit être mûrement réfléchie", insiste le Pr Tack.
Le 13 août 2025. Sources : Keystone-ATS. Crédits photos: Adobe Stock, Pixabay ou Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch).